Après un démarrage enthousiaste au début des années 2000, soutenu par la libéralisation des télécommunications et les échanges bilatéraux avec l’Union européenne, la libéralisation du marché de l’électricité s’est enlisée sous le joug des lobbyistes. Nos politiciens ont finalement accouché en 2009 d’une dérégulation appliquée uniquement aux grands consommateurs, soit les entreprises qui consomment plus de 100 000 kWh (kilowattheure) par année, l’équivalent d’une trentaine de ménages.

Une nouvelle tentative a eu lieu prêt de deux décennies plus tard, mais le spectre d’une guerre européenne, liée à l’invasion de l’Ukraine, a fait flamber les prix de l’énergie et entraîné un repli sur soi généralisé.

C’est finalement la négociation des nouveaux accords bilatéraux qui a récemment relancé, à la demande de l’Europe, les discussions liées à cette  approche libertaire du marché.

Que va-t-il se passer cette fois-ci ? La traditionnelle lutte du pour et du contre, avec des arguments plus ou moins judicieux, aura bien lieu. Verrons-nous la mise en place d’un marché libéralisé pour l’ensemble des consommateurs y compris les ménages privés ?

Dans tous les cas, le marché restera protégé pour la partie liée au transport de l’énergie, car celle-ci, tout du moins localement, est exclusivement aux mains des communautés publiques, propriétaires des services industriels. Aucune entreprise ou investisseur ne désirera construire de nouvelles et coûteuses infrastructures de distribution, connectant chaque ménage. La dérégulation ne touchera donc que le prix de l’énergie lui-même, car tout un chacun pourra choisir son fournisseur. 

Tenant compte de l’aspect stratégique de ces services et pour accompagner une transition équilibrée, tant pour nos fournisseurs locaux que pour les consommateurs finaux, le secteur énergétique gagnerait à s’inspirer de l’expérience des télécommunications, libéralisées en Suisse depuis plus de 25 ans. Cette comparaison pourrait éclairer les défis à venir en matière de concurrence, de qualité de service, de régulation et de protection des acteurs locaux.